더 씽: 리마스터(The Thing: Remastered)
"더 씽: 리마스터드"는 결점은 있지만 매력적인 게임을 새롭게 선보이며, 시각적 개선과 필수적인 품질 개선 요소를 도입했습니다.
개인적으로 "The Thing"의 외계 생명체만큼 매력적인 공포 몬스터는 없다고 생각합니다. 로브 보틴의 실감 나는 특수 효과는 공개된 지 42년이 지난 지금도 놀라울 정도로 훌륭합니다. 이 외계 생명체는 촉수, 날카로운 이빨, 근육 조직, 인간의 일그러진 흔적들이 섞인 기괴한 형태를 정확히 묘사해 끔찍한 생생함을 전달합니다. 저는 영화 The Thing을 여러 번 봤지만, 노리스의 잘린 머리가 뒤틀리며 절지류 같은 다리가 자라는 장면은 여전히 제 속을 뒤틀리게 만듭니다.
이것이 바로 The Thing의 강렬한 이미지지만, 정말로 공포스러운 것은 외계 생명체가 누구라도 완벽히 모방할 수 있다는 점입니다. 이 특성은 영화 속 캐릭터들과 관객 모두에게 불신과 의심을 불러일으키며 긴장감을 극대화합니다. "누구를 믿어야 할까요?" 모두가 은밀한 위협일 수 있는 상황에서, 이러한 공포는 영화의 장면 장면에 스며들어 있습니다.
2002년, 개발사 Computer Artworks는 공식 라이선스를 받아 The Thing의 공포감을 비디오 게임으로 구현하려는 시도를 했습니다. 현재는 문을 닫은 이 개발사는 제법 성공적인 결과물을 내놓았으며, 3인칭 호러 액션 게임과 독창적인 분대 시스템을 결합해 옆에서 싸우는 동료조차 완전히 믿을 수 없는 긴장감을 만들어냈습니다. 이 게임은 시간이 지나면서 컬트적인 인기를 얻게 되었고, 이번에 Nightdive Studios에서 리마스터 버전으로 부활했습니다. Nightdive Studios는 Shadow Man과 Star Wars: Dark Forces를 포함한 여러 게임을 충실히 복원한 것으로 잘 알려진 개발사입니다.
"The Thing: 리마스터드"는 원작의 충실한 재현에 중점을 두었으며, 시각적 향상, 조작감 개선, 일부 품질 개선 요소를 포함한 여러 핵심적인 업데이트를 도입했습니다. 하지만 이외에는 2002년 원작의 모습 그대로 유지되고 있습니다. 이는 장점과 단점을 모두 포함한 평가로 이어집니다.
게임의 설정: 1982년 영화의 직접적인 후속작
이 게임의 장점 중 하나는 바로 설정입니다. 존 카펜터의 상징적인 1982년 영화 The Thing의 직접적인 후속작으로서의 역할을 합니다. 플레이어는 미국 특수부대 구조팀의 리더인 블레이크 대위를 조종하게 되며, 그는 남극의 고립된 황무지에 위치한 아웃포스트 31 기지를 조사하러 파견됩니다. 물론, 이 연구 시설에서 매크리디와 그의 팀이 변신하는 외계 생명체를 마주한 사건은 우리 모두 알고 있습니다. 블레이크 역시 얼마 지나지 않아 각종 끔찍한 괴물들과 싸우게 되죠.
하지만 블레이크는 이 모든 상황에 상당히 무덤덤하며, 이야기는 얇고 깊이 없는 전형적인 2002년 스타일로 전개됩니다. 처음에는 영화의 액션 장면을 모방하며 시작하지만, 곧 군대가 외계 생명체를 이용하려는 실험을 벌이는 예상 가능한 방향으로 흘러갑니다. 전반적으로 매우 진부한 서사로, 과장된 성우 연기와 함께 재미있는 존 카펜터의 카메오 출연을 제외하면 큰 인상을 남기지 못하는 등장인물들로 구성되어 있습니다.
신뢰와 생존: 분대 시스템의 독창성
게임 내에서 만나는 대부분의 인물들은 잠재적인 분대원입니다. "The Thing: 리마스터드"를 생존하려면 살아남은 대원들의 신뢰를 얻고 유지하는 것이 매우 중요합니다. 적을 처치하고, 무기나 탄약, 회복 아이템을 제공하면 이들은 기꺼이 당신과 함께 싸울 것입니다. 하지만 이 게임의 핵심은 바로 The Thing의 특성입니다. 당신이 무기를 건네는 사람이 적일 수도 있으며, 반대로 그들이 당신을 의심할 수도 있습니다.
게임 내 분대원들은 외계 생명체로 변장한 적일 가능성이 있으며, 신뢰가 떨어지거나 두려움에 휩싸이면 플레이어를 배신할 수 있습니다. 분대원들은 끔찍한 사건을 목격할 때마다 불안감이 증가하며, 예를 들어 시체가 훼손된 모습을 보거나 극도로 혐오스러운 외계 생명체를 보면 스트레스를 받습니다. 스트레스가 쌓이거나 당신을 신뢰하지 않게 되면 도망가거나, 자살하거나, 심지어 주변 사람들을 모두 공격하기도 합니다. 이는 당신과 동료들을 죽이려고 시도할 수도 있다는 것을 의미합니다.
2002년의 혁신, 오늘날에도 신선한 시스템
영화의 신뢰, 편집증, 속임수라는 주제를 게임에 잘 녹여내어 친구와 적 모두를 통해 긴장감 넘치는 상황을 연출할 수 있습니다. 갑자기 분대원들이 단순한 NPC가 아닌, 실제 인간 행동을 보여주는 존재로 다가옵니다. 2002년 당시에는 이러한 신뢰와 공포 관리 시스템이 매우 혁신적이었으며, 지금도 다른 싱글 플레이어 게임에서 보기 드문 요소입니다. 이와 비슷한 시스템은 주로 Among Us와 같은 소셜 멀티플레이어 경험에 사용되곤 합니다.
"The Thing: 리마스터드" – 향상된 비주얼과 품질 개선을 통해 원작을 충실히 재현하다
"The Thing: 리마스터드"는 시각적, 조작감, 그리고 일부 품질 개선 요소를 추가하면서 원작을 충실히 재현한 게임입니다. 하지만 이러한 개선을 제외하면, 2002년 원작과 거의 동일한 게임으로, 장점과 단점이 여전히 공존합니다.
초반의 몰입감 있는 실행
게임 초반 몇 시간 동안은 이러한 아이디어들이 설득력 있게 구현되어 있습니다. "The Thing: 리마스터드"는 아웃포스트 31 기지의 황폐한 잔해를 탐험하며 시작부터 불안한 분위기를 확립합니다. 동료들은 얼음 아래 묻힌 비행접시를 발견하기 전부터 이미 긴장 상태에 있으며, 북극의 살을 에는 듯한 바람 소리와 엔니오 모리코네의 음산한 음악이 특정 순간마다 긴장감을 배가시킵니다.
Nightdive Studios는 원작의 비주얼을 훌륭하게 업데이트하는 데 성공했습니다. 캐릭터 모델, 텍스처, 애니메이션이 개선되었고, 역동적인 조명과 그림자가 추가되어 22년 된 게임을 현대적으로 재해석했습니다. PS2 시대 게임 특유의 다소 각진 느낌은 여전히 남아 있지만, 최신 기술을 활용해 시각적 거칠음을 매끄럽게 다듬어 현대 관객들에게 더 수월하게 다가갈 수 있게 만들었습니다.
적과의 전투와 환영받는 변경점
게임을 진행하다 보면 작고 네 발로 기어 다니는 적부터 내장이 드러난 채 날카로운 발톱을 가진 인간형 괴물에 이르기까지 다양한 적들과 마주치게 됩니다. 이러한 큰 적들은 소형 화기로 피해를 준 뒤 화염방사기나 소이 수류탄으로 불태워야만 처치할 수 있습니다. 다행히도, Nightdive는 화염방사기를 사용할 때 이동 중에 트리거를 눌러도 플레이어가 불에 타지 않도록 변경했습니다. 또한, 탄약도 훨씬 풍부해져서 원작에서 몇 시간 전 세이브 파일을 다시 로드하며 탄약을 아껴야 했던 불편함을 해소했습니다.
이러한 개선 사항에도 불구하고, "The Thing: 리마스터드"의 전투는 여전히 원작과 비슷한 느낌을 줍니다. 관대한 락온 시스템 덕분에 별다른 고민 없이 적들을 손쉽게 처치할 수 있지만, 전투 자체는 크게 흥미롭지는 않습니다.
동료 시스템의 한계
동료들은 전투에서도 꽤 쓸 만하지만, 그들의 주요 역할은 대부분 문을 열거나 진행을 돕는 것입니다. 게임의 레벨 디자인은 주로 고장난 전기 배선이나 장비가 문이나 컴퓨터의 작동을 방해하는 방식으로 진행을 제한합니다. 플레이어가 일부 장비를 수리할 수는 있지만, 대부분은 전문 엔지니어가 필요하며, 이는 게임의 "누구나 외계 생명체일 수 있다"는 설정과 충돌합니다.
진행에 반드시 필요한 엔지니어가 죽거나 외계 생명체로 변하면 게임 오버가 되며, 이로 인해 게임의 매력적인 무작위성과 긴장감이 사라지게 됩니다.
야심을 이기지 못한 설계
게임을 플레이할수록 "The Thing: 리마스터드"가 자신만의 야심에 발목 잡히고 있다는 점이 드러납니다. 특정 분대원들은 신뢰와 공포를 얼마나 잘 관리했는지에 상관없이, 미리 정해진 시점에서 반드시 외계 생명체로 변합니다. 심지어 몇 초 전 혈액 검사를 통해 인간임을 확인했더라도, 게임의 엄격한 스크립트 때문에 이러한 확인 과정은 무의미해집니다.
동료 시스템의 한계와 긴장감의 약화
결과적으로, "The Thing: 리마스터드"는 분대 기반 게임으로서의 매력이 떨어집니다. 특정 캐릭터가 언제 외계 생명체로 변할지 스토리가 이미 정해져 있으며, 대부분의 동료가 각 레벨이 끝날 때 사라지기 때문에 그들의 생존에 신경 쓸 동기가 없습니다. 동료를 신뢰했을 때의 불이익도 존재하지 않습니다. 변신한 동료가 가지고 있던 무기는 떨어뜨리며, 신뢰를 유지하거나 공포를 낮추는 것도 어렵지 않기 때문에 동료가 무너질 것이라는 걱정은 거의 들지 않습니다. 이러한 요소는 점차 게임의 긴장감을 약화시킵니다.
게임 중반이 되면 Computer Artworks는 이 개념을 더 확장하는 데 어려움을 겪은 것으로 보입니다. 이후 게임은 외계 생명체와 단순한 인간 적들을 상대하는 전형적인 러닝 앤드 건 방식의 슈터 게임으로 변해버립니다. 이는 게임 초반의 긴장감과 분위기에서 크게 벗어난 것으로, 실망스러운 결말을 향해 지루한 진행을 이어가게 됩니다.
향수와 현실의 간극
저는 2002년에 "The Thing"을 플레이했던 즐거운 추억이 있습니다. 당시에는 이와 비슷한 게임이 없었고, 창의적이고 흥미로웠기 때문입니다. 오늘날에도 싱글 플레이어 게임에서 Computer Artworks가 시도했던 것을 따라 하려는 시도는 거의 찾아볼 수 없습니다. 이 스튜디오가 이루어낸 성과는 칭찬받아 마땅하지만, 기술적 한계와 설계적 제약이 지금 와서 보면 훨씬 더 분명하게 드러납니다. 이는 심지어 추억 보정이 적용된 상태에서도 느껴지는 점입니다.
Nightdive Studios는 이 결점 많지만 매력적인 게임을 복원하는 데 훌륭한 작업을 해냈으며, 게임 보존이라는 중요한 작업을 이어가고 있습니다. 시각적, 기계적으로 모두 더 나은 게임이 될 수 있도록 긍정적인 변화를 주었습니다. 하지만 이 경우, 완전한 리메이크가 훨씬 더 매력적이었을 것입니다. 신뢰와 공포 시스템을 더 유연하고 역동적으로 구현할 수 있는 기회가 되었을 테니까요.
지금 상태로는 Computer Artworks의 비전이 완전히 실현되지 못했으며, 이는 아쉬운 일입니다.
장점
- 신뢰와 공포 시스템은 처음에는 흥미로우며 영화의 주제를 잘 구현함
- 시각적, 게임플레이적으로 원작보다 향상된 요소
- 영화의 음산한 음악을 활용하여 긴장감 넘치는 분위기 조성
단점
- 신뢰와 공포 시스템이 점차 한계를 드러내며 붕괴됨
- 전투가 단순하고 깊이 있는 사고를 요구하지 않음
- 후반부에는 지루한 평범한 슈팅 게임으로 전락함